Washington, DC – Los Senadores Robert Menendez (D-NJ) y Ken Salazar (D-CO) y los Congresistas Raúl Grijalva (D-AZ) y Rubén Hinojosa (D-TX) estuvieron presentes hoy en un evento en el Capitolio junto con Janet Murguía, presidenta del Consejo Nacional de La Raza (NCLR, por sus siglas en inglés), y un gran número de padres de familia y educadores oriundos de California y el Distrito de Columbia en apoyo del programa Even Start. Even Start es un programa de alfabetización para familias diseñado para ayudar a los padres de familia de bajos ingresos en Estados Unidos que les enseña a leer, a ser mejores padres, y a desarrollar destrezas laborales. El programa será eliminado si los miembros del Congresos no aprueban subvención del mismo.

“Even Start ha ayudado a miles de padres de familia a mejorar sus destrezas laborales y lingüísticas y a obtener trabajos que ayudan a estos padres a proveer económicamente a familias”, declaró Janet Murguía, presidenta de NCLR. “Las voces de los padres de familia y los educadores quienes hoy se dieron cita en el Capitolio para dar testimonio de los beneficios del programa de alfabetización Even Start indican claramente el éxito de este programa”.

Durante el evento se presentó una exhibición de postales enviadas a los miembros del Senado por las familias participantes del programa Even Start en todo el país. Estas postales dan testimonio de cómo este programa ha ayudado a familias de bajos ingresos significativamente. Estas postales se pueden ver en la página web www.nclr.org/evenstartpostcards.

El presupuesto federal para el Programa de Alfabetización Familiar Even Start ha sido reducido un 60% en los últimos tres años, lo cual ha forzado a la eliminación de muchos programas Even Start en el país. Debido a esto, solo se han podido ofrecer oportunidades educativas a la mitad del número de familias que recibieron servicios en el 2005. La Casa de Representantes aprobó un proyecto de ley a principios del año para aumentar las subvenciones de Even Start, mientras que hay un proyecto de ley pendiente en el Senado que propone su eliminación.

Las investigaciones recientes han demostrado la importancia de alfabetización temprana para crear una base de lectura sólida. Even Start es el único programa del Departamento de Educación de alfabetización temprana para bebés y niños. El programa también complementa las metas propuestas por la ley Que Ningún Niño Se Quede Atrás al brindarles a los padres de familia las destrezas necesarias para que éstos se conviertan en los primeros maestros de sus niños y participen activamente de la educación de sus hijos. La mayoría de las familias Even Start tienen un ingreso anual de menos de $9.000 y casi la mitad (46%) de éstas a nivel nacional son latinos.

Muchos estados han documentado los éxitos del programa consistentemente. Por ejemplo, en California los estudiantes de Even Start de tercer grado — la mayoría de los cuales están aprendiendo inglés (ELLs, por sus siglas en inglés) — sobresalieron académicamente de sus semejantes y los demás estudiantes ELLs en la sección de lectura del California Achievement Test.

“Quiero agradecerle a los Senadores Menendez y Salazar y a los Congresistas Grijalva y Hinojosa por apoyar a las familias Even Start. También les agradezco su liderazgo en el Congreso al velar por las familias más pobres y desfavorecidas de nuestro país para que éstas puedan tener la oportunidad de alcanzar el Sueño Americano”, recalcó Murguía.

Para más información sobre el Programa de Alfabetización Familiar Even Start por favor vaya a la página web www.nclr.org o llame a Erika Beltrán o Laura Anduze al (202) 785-1670.

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